« Great Old Ones » designe chez Lovecraft les entites venues des etoiles dont cthulhu est le pretre : elles regnaient sur la Terre avant l’homme et attendent que les astres reviennent en position.
Le piege est terminologique et il est constant dans la litterature secondaire : les Grands Anciens (Great Old Ones) ne sont pas les-anciens (Elder Things), la civilisation en tonneau de l’Antarctique. Lovecraft emploie parfois « Old Ones » pour les deux, ce qui a nourri la confusion — et c’est Derleth qui a fige une hierarchie que le texte ne soutient pas.
Attestations dans le corpus
| Œuvre | Occurrences |
|---|---|
| [[lappel-de-cthulhu | L’Appel de Cthulhu]] |
| [[labomination-de-dunwich | L’Abomination de Dunwich]] |
| [[le-cauchemar-dinnsmouth | Le Cauchemar d’Innsmouth]] |
| [[laffaire-charles-dexter-ward | L’Affaire Charles Dexter Ward]] |
| [[l-executeur-electrique | L’Exécuteur électrique]] |
| [[celui-qui-hantait-les-tenebres | Celui qui hantait les ténèbres]] |
| [[l-horreur-dans-le-musee | L’Horreur dans le musée]] |
| [[la-clef-dargent-recit | La Clef d’argent]] |
| [[celui-qui-chuchotait-dans-les-tenebres | Celui qui chuchotait dans les ténèbres]] |
| [[jusqu-a-ce-que-toutes-les-mers | Jusqu’à ce que toutes les mers…]] |
… , the creatures held with surprizing consistency to the central idea of their loathsome faith. They worshiped, so they said, the Great Old Ones who lived ages before there were any men, and who came to the young world out of the sky. …
— L’Appel de Cthulhu