Méthode et sources

Le corpus

222 textes, 770,038 mots, moissonnés sur Wikisource (anglais) : fiction, poésie, essais, lettres, révisions signées par d’autres. Chaque fiche de texte porte le lien vers sa page source.

Wikisource n’héberge que le domaine public américain. Deux œuvres majeures de 1936 manquent donc — voir lacunes-du-corpus. En France, Lovecraft est libre depuis 2008 : la restriction est celle de la source, pas du droit applicable ici.

Les attestations

Chaque fiche d’entité affiche les œuvres où elle apparaît et le nombre d’occurrences relevées dans le texte intégral. Ce n’est pas décoratif : c’est la garantie que la fiche parle d’un texte et non d’un souvenir.

Trois conséquences assumées :

• Quand une entité n’apparaît nulle part, la fiche le dit au lieu de meubler — c’est le cas du narrateur du Cauchemar d’Innsmouth, jamais nommé dans le texte publié.
• Les formes recherchées sont volontairement étroites. « West » seul attrapait le point cardinal, « Old Ones » confondait les-grands-anciens avec les-anciens : deux erreurs relevées au contrôle, puis corrigées.
• Les fiches dont l’œuvre principale est hors corpus portent un avertissement et ne revendiquent aucune attestation.

Les croisements

Chaque fiche d’entité montre trois recoupements distincts, et ils ne mesurent pas la même chose.

Les croisements listent les entités qui partagent ses œuvres. Le classement n’est pas le simple nombre d’œuvres communes — il ferait toujours remonter les omniprésents, arkham et providence — mais un cosinus : deux entités qui ne se rencontrent guère qu’ensemble passent devant celle qui est partout.

Les rencontres sont plus exigeantes : deux entités s’y trouvent à moins de 320 signes l’une de l’autre, soit la même phrase ou la phrase voisine. La fiche affiche alors le passage qui le prouve. C’est là qu’on voit que le-necronomicon ne va jamais sans abdul-alhazred.

Les voisins de vocabulaire, sur les fiches de textes, ne regardent plus les entités du tout : ils comparent les mots rares. Un mot pèse pour un texte dans la mesure où il y est fréquent et rare ailleurs, et deux textes sont voisins quand ces mots-là se recouvrent. La fiche affiche les mots partagés, parce qu’un score ne se vérifie pas. C’est ainsi qu’on découvre que L’Abomination de Dunwich et Le Cauchemar d’Innsmouth se ressemblent d’abord par leur parler paysan — daown, abaout, jest, heerd —, et c’est le seul recoupement dont disposent les poèmes, où ne figure aucune entité.

Ces trois mesures se trompent différemment, et c’est voulu : une entité qu’on retrouve dans les trois est tenue par le texte.

Les citations

Chaque citation est une phrase entière, découpée aux frontières de phrase et prise à l’endroit de la première occurrence dans l’œuvre concernée. Les abréviations qui abondent chez Lovecraft — Mr., Dr., St., Prof. — sont exclues du découpage, faute de quoi la phrase serait coupée sur le nom du docteur Willett. Une phrase trop longue est recadrée autour de l’occurrence, jamais au milieu d’un mot, et la coupe est signalée.

Aucune phrase n’est citée deux fois sur une même page.

Les parutions

Revue, volume, numéro et date sont lus dans les en-têtes Wikisource et dans le nom des fac-similés (Weird Tales Volume 10 Number 4 (1927-10).djvu), jamais de mémoire. 101 textes sont datés de cette façon et 37 portent le nom de leur revue ; les autres n’affichent rien plutôt qu’une date douteuse.

Ces indications désignent le numéro que Wikisource transcrit, qui n’est pas toujours la première parution : De l’au-delà y figure dans sa reprise de 1938, alors qu’il avait paru en 1934. Les fiches le disent explicitement.

Les livres

Les 43 fiches de la rubrique Livres viennent de H. P. Lovecraft: A Bibliography de Joseph Payne Brennan (édition révisée, 1952), transcrite sur Wikisource. Elle recense les volumes séparés, là où l’essentiel de l’œuvre a d’abord paru en revue. On y apprend que Le Cauchemar d’Innsmouth (Visionary Press, 1936) est le seul livre de Lovecraft paru de son vivant.

Les illustrations

326 images téléchargées depuis Wikimedia Commons, licence vérifiée au téléchargement : seuls le domaine public et les licences Creative Commons attribuables sont retenus. Chaque image porte son auteur, sa licence et le lien vers sa page Commons.

Les couvertures sont appariées par revue, année et mois. Quand le mois manque, la légende précise qu’il s’agit d’un numéro de l’année et pas nécessairement de celui-ci.

Ce que ce wiki ne fait pas

• Il ne contient pas les textes : il renvoie à Wikisource.
• Il ne propose pas de traduction ; les titres français sont ceux de l’usage, les citations restent en anglais.
• Il ne suit pas la systématisation du mythe due à August Derleth. Voir cycle-du-mythe-de-cthulhu.
• Il ne mesure que ce qui se compte. Un personnage peut dominer un récit sans y être nommé souvent : le rang d’une entité dit sa fréquence, pas son importance.